Pietro Mennea e Cassius Clay a dieci anni dalla morte del grande pugile avvenuta il 3 giugno 2016: fra i due campioni l’incontro in California e quell’aneddoto con la frase rimasta famosa. Così ricorda il giornalista e divulgatore Nino Vinella.
“L’incontro tra Pietro Mennea e Cassius Clay (noto anche come Muhammad Ali) è avvenuto in California negli anni d’oro della loro carriera ed è passato alla storia per il loro iconico e brillante scambio di battute. Mennea aveva più volte rifiutato varie borse di studio per completare negli USA i suoi studi universitari. Ma in America poi ci andò. I due campioni vennero presentati l’uno all’altro e Clay fu introdotto come “l’uomo più veloce del mondo”. Il celebre pugile, guardando l’atleta azzurro, lo apostrofò dicendo: “Ma tu sei bianco”.
Mennea, con la prontezza e la determinazione che lo hanno sempre contraddistinto, replicò prontamente: “Sì, ma sono nero dentro”, intendendo la sua profonda appartenenza a quella cultura e la determinazione nel faticare e lottare per emergere. Entrambi hanno incarnato lo spirito di rivalsa sociale e il sacrificio nel mondo dello sport”.
